В последнее время рацион жителей континентальных районов страны существенно расширился за счет использования в пищу морской рыбы, морепродуктов и морских водорослей. О них и рекомендуемых для питания овощах и фруктах необходимо иметь некоторое представление.

Морская рыба такой же источник энергии, как мясо. Но ее ценность заключается в том, что она содержит легкоусвояемый полноценный белок. Если на переработку, например, говядины организму требуется около 5 часов, то мясо рыбы усваивается в течение 2-3 часов. В мясе теплокровных животных преобладает грубая соединительная ткань, которая долго перерабатывается, а в рыбе она содержится в незначительном количестве. Мясо и рыба при кулинарной переработке теряют влагу, но рыба только 20 %, а мясо - 40-50 %. Отсюда особая сочность и нежность рыбного филе, рекомендованного для питания больных с заболеваниями желудочно-кишечного тракта.

Полноценность белка морских рыб обусловлена определенным соотношением в нем аминокислот, в том числе незаменимых, то есть жизненно необходимых нашему организму. Именно поэтому аминокислотный состав белка морских рыб называют идеальным. Практически, в 200-300 г любой морской рыбы содержится суточная потребность человека в незаменимых аминокислотах: триптофана, метионина, лизина, таурина. Что касается последнего, его можно назвать регулятором многих физиологических процессов в организме: контролируя кровяное давление, аминокислота препятствует развитию гипертонии, стимулируя выработку в поджелудочной железе инсулина, а также регулирует уровень сахара в крови.

Специфические вкус и аромат, свойственные мясу морских рыб, придают блюдам из них особую пикантность. Ароматические и вкусовые свойства морской рыбы определяются составом экстрактивных веществ, вызывающих аппетит, поэтому морскую рыбу следует предпочитать мясу при гастритах с пониженной секрецией желудочного сока.

При проблемах с пищеварением она просто незаменима благодаря легкости, с которой она усваивается. Отсюда ее широкое использование в детском и диетическом питании. Пожилым людям морская рыба необходима для профилактики сердечно-сосудистых заболеваний, особенно жирные сорта: скумбрия, сардина, лосось, сельдь, килька, сардинелла и др. Для детей и тех, у кого есть проблемы с обменом веществ, лучше выбирать маложирные сорта: путассу, треска, макрурус, хек.