Рак щитовидной железы - злокачественная опухоль, развивающаяся преимущественно у женщин в возрасте 40-60 лет.

Существуют различные его формы: папиллярная, фолликулярная, смешанная. К более редким вариантам относятся лимфома, саркома, медуллярный рак, анаплазированный рак.

Причины рака щитовидной железы

В России ежегодно рак щитовидной железы диагностируется приблизительно у 15 000 людей. После аварии на Чернобыльской АЭС резко увеличилось количество злокачественных образований среди взрослого и детского населения страны.

На Украине заболевание приобрело катастрофические размеры: 4 случая заболевания у детей до 1986 г. и 60 случаев в 1992 г.

В щитовидной железе имеются доброкачественные новообразования (аденомы), которые при неблагоприятных обстоятельствах нередко перерождаются в злокачественные. Опухоли возникают при усиленной функции тиреотропного гормона гипофиза, вызванной йодной недостаточностью, антитиреоидными препаратами, радиоактивным облучением или дисгормональными нарушениями. Следует отметить, что причина появления злокачественных опухолей щитовидной железы не выяснена, но чаще всего они развиваются на фоне имеющегося зоба и узлообразований. В большинстве случаев перерождаются в рак смешанные и узловые формы зоба.

Симптомы рака щитовидной железы

Рак щитовидной железы не вызывает болей и редко сопровождается симптомами. Заболевание определяют при наличии опухоли на шее или выявляют при обычном врачебном досмотре. Необходимо отметить, что при этом обмен веществ и результаты анализов соответствуют норме.

На ранних стадиях рака щитовидной железы наблюдаются лишь незначительное уплотнение одной из долей, общая слабость и отсутствие аппетита. Иногда образования принимают за узлы, поэтому при наличии небольшого уплотнения необходимо срочно обратиться к врачу. На поздних стадиях появляются затруднения при глотании, охриплость, потеря веса, боли в области щитовидной железы, отдающие в ухо, шею и затылок.

В течении заболевания выделяют 4 стадии:

I стадия - новообразование находится в пределах 1 доли щитовидной железы, не нарушает ее структуру и функции, характеризуется отсутствием метастазов;

II стадия - злокачественное образование не распространяется за границы щитовидной железы, проявляется немногочисленными метастазами в шейные лимфоузлы, имеет подвижную структуру;

III стадия - опухоль занимает большую часть железы, она спаянная с окружающими тканями и малоподвижная, метастазы базируются в шейных лимфоузлах;

IV стадия - опухолевый процесс распространяется на пищевод, трахею и кровеносные сосуды, метастазы определяются в отдаленных органах, опухоль становится неподвижной.