Но не только тимусзависимые лимфоциты играют роль в иммунитете. Эксперименты позволили сделать предположение, что тимус вырабатывает гормон, под действием которого пре??шественники ли??фоидных кле: ток дифференцируются и превращаются в специализированные лимфоциты. Тимус помещали в специальную миллипористую камеру - капсулу, которая непроницаема для клеток, но пропускает тканевую жидкость. Затем тимус в такой капсуле помещали в организм животных, собственная железа которых была удалена еще при рождении. Оказалось, что развитие этих животных в 7G"% протекает нормально. Тимус работает, несмотря на то, что в миллипористых камерах лимфоциты погибают и остаются только клетки мозгового вещества.

Предположения о том, что тимус вырабатывает биологически активные вещества гуморальной природы, оказывающие разностороннее влияние на функции физиологических систем, высказывались еще в 20-30-е годы. Однако наиболее интенсивные биохимические исследования тимуса были проведены за последние 10 лет.