Почти одновременно с антагонистом ЛРГ был сначала выделен, а вскоре химически исследован и синтезирован третий гипоталамический пептидный нейрогормон. В связи с выявленной у данного вещества способностью тормозить секрецию самототропного гормона это вещество было названо соматостатином.

Особенно пристальное внимание вызвали сообщения о том, что соматостатин действует также на эндокринные функции поджелудочной железы, тормозя секрецию гормонов (инсулина и глюкагона), которые играют важную роль в патогенезе сахарного диабета.

Специальные исследования показали, что при так называемом ювенильном диабете, начинающемся в раннем возрасте, когда поджелудочная железа теряет способность секретировать инсулин, можно поддерживать нормальную концентрацию сахара в крови введением больным одного лишь соматостатина. С помощью соматостатина обеспечивается торможение ненормально повышенной секреции панкреатического гормона глюкагона, который в отличие от инсулина повышает уровень сахара в крови.

Ряд исследователей считают, что соматостатин может стать первым в истории медицины средством, которое поможет бороться с одним из самых грозных осложнений сахарного диабета - так называемой ретинопатией, вызывающей потерю зрения у больных. Дело в том, что нарушения в сетчатке глаза связывают с увеличением содержания соматотропного гормона в крови, а соматостатин как раз подавляет выработку этого гормона.